（2023年3月2日投稿記事）
COVID-19 迅速検査の終了? オタワのスクラップ出荷の呼びかけが意味すること
COVID-19 のパンデミックからほぼ 3 年が経ち、カナダではコロナウイルスの検査はあまり一般的ではなく、関連性も低くなってきていると専門家は言う。
連邦政府は昨年 2 月、旅行者に対する到着前の PCR 検査要件を廃止しました。 現在、州および準州への迅速抗原検査の新規出荷を終了している。
オタワと州の保健当局は何百万もの迅速な検査を備蓄しているため、供給は問題はない。 しかし、需要は減少傾向にあるようだ。
オンタリオ州キングストンにあるクイーンズ大学の感染症専門医であるジェラルド・エバンス博士は、次のように述べている。
「パンデミックから少しずつ通常の生活に移行し始めているという事実を考えると、驚くべきことではありません。よって、今から 1 年かそこら後に、迅速な検査が必ずしも有用ではない可能性があります」と彼は Global News に語った。
ウイルスが時間の経過とともに変異するにつれて、新しい変異体の出現により、抗原検査の感度も低下したとエバンス博士は述べている。
トロント大学の感染症専門家であるアンナ・バネルジ博士は、COVID-19 に対処するための公衆衛生戦略がもはや存在しないため、人々は迅速な抗原検査の使用を減らしていると述べている。
「今のところ、戦略はありません。 私たちは数字を見ているわけではありません。 COVIDがどれだけ出回っているかはわかりません」と彼女はカナディアン・プレスのインタビューで語った。
エバンス博士は、「これらのテストは安くはない」ため、お金も考慮すべき要素であると述べた。 そのため、そもそもパンデミックの全体像を描くのに頼っていなかったツールのコストを上げ続けるという政府の意欲は低下している可能性があります。」とのべた。
代わりに、研究室で行われた PCR 検査は、コミュニティでの COVID-19 の症例数と陽性率を追跡するのに役立っている付け加えた。
オタワは、パンデミックの開始以来、約 50 億ドルの価格で 8 億 1,100 万件以上の迅速検査を発注した。 そのうち約 6 億 8,000 万人が州や準州に渡った。
これまでのところ、州はこれらの検査を薬局、食料品のレジ、その他の場所で無料で提供している。
エバンス博士は、人々が最終的にそれらを買わなければならなくなった場合、ほとんどの人が自分のポケットから支出することに熱心ではないだろうと推測している
カナダ保健省は、地域には十分な供給があるため、1月末に出荷を終了する決定は州および準州と協力して行われたと述べた。
COVID-19 パンデミックのピーク時、迅速な抗原検査は多くのカナダ人にとって不可欠な手段だった。
エバンス氏によると、供給を減らすことは、自分自身でテストを続けたいと思っている人々にとって困難になるかもしれない。
「呼吸器感染症の症状がCOVIDによるものなのか、それとも他のウイルスによるものなのかを本当に理解するために頼ってきた多くの人々にとって、迅速な検査がなければ、本当に困難になるでしょう」と述べた。
COVID-19の症状が現れてから最大7日後にウイルスの排出が起こる可能性があるため、COVIDがさらに広がるリスクもある。
「COVIDに感染しているかどうかがわからないのは、確認する迅速な検査がないためです。そのため、（仕事に）戻るのが少し早くなるかもしれないという考えが残ります。」
期限切れの迅速検査は安全に使用できますか?
カナダ保健省によると、連邦政府の在庫には 9,000 万件の迅速検査があるが、そのうち 650 万件が今年期限切れになる。 残りは2年以内に失効する。
これらのテストが有効期限を過ぎると、精度が疑わしくなるとエバンス博士は言う。
器抗原検査は、有効期限が切れてから 1 ～ 2 か月後でも安全に使用できるが、パッケージの有効期限から遠ざかるほど信頼性が低下すると述べた。
期限切れの箱が家の周りにある人は、それらを処分する必要がある。
迅速な抗原検査には、特に生物学的に危険なものはなく、特に使用したことがない場合は危険ではないと エバンス博士は述べている。
また、ほとんどの薬局、診療所、病院には生物学的廃棄物容器が十分に備えられているため、廃棄が必要な期限切れの大量の検査を処理できる。
