【ニュース】カナダで熟年離婚増加　懸念されることとは？

（2024年2月11日投稿記事）

カナダでは「グレー離婚」がさらに増加している。 なぜそれが懸念されるのか

カナダのカップルは晩年離婚を求めることにオープンであり、調査によると、この影響は男性よりも女性に大きい可能性がある。

カナダでは、晩婚化が進んでいることもあり、離婚の平均年齢はここ数年で着実に上昇している。 カナダ統計局の最新データによると、2020年の平均離婚年齢は48歳だった。

StatCanによると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの年、2020年には初めて離婚率が減少し、最近は高年齢層の離婚率は安定しているが、過去30年間、50歳以上の夫婦が別れる「グレー離婚」が増加している 。 結婚生活の破綻は決して簡単ではないが、50歳を超えた高齢での離婚には特有の課題があると専門家は言う。

オンタリオ州ヴォーンの家族弁護士、Caspersz Chegini LLP のマネージングパートナーでもあるケビン・カスパーズ氏によると、離婚に対する偏見は少なくなっているようで、年配の夫婦は結婚生活に満足できない場合には、喜んで結婚生活を終わらせる傾向にあるという。 

カスペルシュ氏はグローバルニュースに対し、過去10年間で特に65歳以上の個人が結婚生活に終止符を打つ「グレー離婚」が増加していると語った。

「それは間違いなく、年々増加しています。彼ら（年配のカップル）は、人生を楽しむにはもう時間があまり残されておらず、二人の関係に満足していなければ、子供たちは巣立ち、家を出てしまっているので、彼らには結婚を続ける理由が見当たりません。」

なぜ「グレー離婚」が起こるのか？

ウェスタンオンタリオ大学社会学部のレイチェル・マーゴリス教授は、「グレー離婚」の可能性のある要因は複数あると述べた。

その1つは、60歳から78歳までの団塊の世代が生涯を通じてさまざまな社会的変化を経験していることだ。

「カナダでは現在高齢者となっている人々の多くは若くして結婚し、20代で離婚を経験している可能性があり、すでに離婚した人々は再び離婚する可能性が高いことが分かっています」とマーゴリス氏は語った。

また、団塊の世代は歴史上のどの世代よりも裕福であるため、別々の世帯に住む余裕があると彼女は付け加えた。

さらに、未婚の高齢者がかつてないほど増えており、離婚後に再びパートナーを組む人が増えていることを意味するとマーゴリス氏は述べた。

「団塊の世代は、離婚に対する偏見が時間の経過とともに実際に大幅に減少していることを知っています。おそらく、過去であれば、カップルは一緒にいることを決めていたかもしれませんが、これらすべてのことが、人々が離婚したい場合に簡単にできるようにさせてています。」

経済的な懸念

子どもたちが成長し、おそらく独立している可能性が高いため、高齢になると親の責任を心配する必要は少なくなるが、「グレー離婚」は依然として双方にとって経済的負担となる可能性がある。

専門家らによると、懸念されるのは、「グレー離婚」に陥った夫婦には、若い夫婦のように働ける期間が残されていないため、失われた資産を再建する時間がない。 一方、高い生活費と経済的不確実性が全国のカナダ人に重くのしかかっており、多くのカナダ人の退職計画に影響を与えている。

トロント・メトロポリタン大学の国立老化研究所（NIA）が先週発表した報告書によると、50歳以上のカナダ人の4人に1人が、自分たちの収入では十分ではないと答えている。 報告書によると、希望時に退職できる余裕があると回答したのは、この年齢層の約3分の1（35％）のみだった。

TDバンク・グループが12月に発表した別の調査では、カナダ成人の10人中4人（43％）が、当初の計画どおりに退職できるかどうか「自信がない」と回答した。

その1週間前に発表されたデロイト・カナダの分析でも、55歳から64歳までのカナダ人の55％が貯蓄を超えて長生きしないようにライフスタイルを変える必要があることが示されている。

「もし彼らが何らかの経済的不安定を抱えて、あるいは、さらには何らかの扶養義務を負ってその関係を離れるのであれば、それは大きな懸念になる可能性がある」とカスペルシュ氏は語った。

「また、離婚や別居によって生じる義務を果たすために、退職の延期を検討しなければならない人もいるかもしれない。つまり、おそらく彼らが退職後に期待していたライフスタイルは、今では危険にさらされているか、まったく違ったものになっているのです。」と同氏は付け加えた。 

データによると、グレー離婚が経済的に与える影響は男性よりも女性のほうが大きい傾向にある。

昨年発表されたカナダ統計局の調査によると、54歳から56歳の時点で、離婚した女性の収入損失は、独身、既婚、死別した女性に比べて大きかった。 この調査では、1982 年から 2020 年までの税務データが使用された。

「離婚は男性にも経済的にマイナスの影響を与えたが、平均して70～80歳時点では女性よりも高収入である可能性が高い」とStatCanの調査は述べている。

マルゴリス氏は、カップルが別れる場合、そもそも女性の方が男性よりも離婚を始める可能性が高いにもかかわらず、平均して男性の方が女性よりも富と収入が多くなるのだと述べた。

現在の住宅市場では、価格が高騰し、金利が高くなっており、カップルが別居した際に次の家を見つけることも困難になる可能性がある。

「カナダでは住宅価格が非常に高騰しているため、離婚を控えている人々が適切な住宅を見つけるのは以前よりもさらに難しくなっています。つまり、私たちが時々目にするのは、人々、特に女性が資源を集めて、友人や家族と一緒に住んでいる可能性があるということです。」とマーゴリス氏は語った。

婚前契約や結婚契約を締結しておくことは、夫婦が時間をかけて蓄積した資産を分離するのに役立つ可能性があるとカスペルシュ氏は述べた。

「グレー離婚」による精神的損害

長い結婚生活に終止符が打たれることで生じる精神的な負担も、女性にとってより大きな打撃となる可能性が高いと一部の研究が示唆している。

火曜日にJournal of Epidemiology and Community Healthに発表されたフィンランドのデータを用いた研究では、離婚直前の50歳から70歳の男性と女性の両方で抗うつ薬の使用が加速的に増加していることが示されたが、その年齢層の女性の増加はより大きかったと 研究により判明した。 抗うつ薬の使用は再婚時には減少したが、この減少は小規模かつ短期間であり、離婚した女性には観察されなかったと著者らは結論付けた。

「再婚に伴う抗うつ剤使用の減少が男性よりも女性の方が小さいことは、結婚が女性よりも男性の精神的健康に大きく利益をもたらし、高齢男性の方が女性よりも（新しいパートナーを）求める可能性が高いという説明に関連している可能性がある。さらに、女性は、（新しい）パートナーの子供たちとの関係など、混合家族（内の）人間関係を管理するためにより大きな責任を負う可能性があり、それが女性の精神的健康を損なう可能性があります。」

と研究著者らは述べた。

専門家らによると、成人した子供や孫はここで補助的な役割を果たし、離婚した夫婦が新しい生活に慣れるのを助けることができるという。

「すべての子どもは親に配慮し、親が自分の望むことを自分で選んでいることを理解し、たとえそれが人生を複雑にするとしても、それをサポートしようとするべきだと思います」とマーゴリスさんは語った。