私の姪っ子は日本で看護師をしています。
彼女の話によると、日本でコロナ感染者が急増しているといってました。
カナダではあまり報道されていませんが、多分同じように感染者は急増しているのだろうと思います。
ところで、以前カナダで無料で配られていたラピッドテストですが、今はどうなっているのでしょう？
以下、詳細記事の和訳です。
（2023年9月8日投稿記事）
秋が近づくにつれてカナダ人が新型コロナウイルスの迅速検査について知っておくべきこと
秋のインフルエンザの季節が迫っており、新型コロナウイルス感染症の新型変異種が全国的に蔓延し続けていることから、迅速な抗原検査に再び注目が集まっています。
しかし、今回のインフルエンザの季節は前回とは異なり、連邦政府が州や準州への迅速検査薬の出荷を停止したため、検査薬を入手が少し困難になり、自費で検査薬を支払う必要があるかもしれないと専門家は述べました。
供給の減少、期限切れの検査数の増加、国内での新型コロナウイルス変異種の出現を考慮すると、
「迅速検査は依然として効果があるのか」という疑問が生じます。
「新型コロナウイルスを引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2は、他の呼吸器感染症で見られるよりも長い期間排出されるため、私は依然としてこの検査に価値があると考えています」と、 オンタリオ州キングストンにあるクイーンズ大学研究所の感染症専門家ジェラルド・エバンス博士は説明しました。
「予想よりも少し長く仕事を休まなければならない可能性を知らせることができるでしょう。」
2023年3月、連邦政府は州および準州への迅速抗原検査の新規出荷を終了しました。 カナダ保健省は、各地域には十分な供給があるため、出荷停止の決定は州や準州と協力して行われたと述べました。
当時オタワは、パンデミックが始まって以来、約50億ドルの値段で8億1,100万件以上の迅速検査を発注したと述べ、 そのうち約6億8,000万人が州や準州に送られました。
カナダ保健省は、3月時点で連邦政府の在庫には9,000万件の迅速検査がありましたが、そのうち650万件が今年期限切れになると発表しました。 残りは 2 年以内に有効期限が切れます。
期限切れの迅速検査は引き続き使用できますか?
サスカチュワン大学の疫学教授、ナジーム・ムハジャリン氏は、迅速検査キットはおそらく使用期限後15～20カ月は有効だと考えており、最近では5月に使用期限が切れた検査キットを家族に使用したとさえ語りました。
「賞味期限は非常に控えめに表示されているはずだと思います。そうは言っても、有効期限内にある新しい検査キットを入手して使用してください。」と述べました。
また、ムハジャリン氏は、正確な使用期限だけにこだわるのではなく、鼻と喉の徹底的な拭き取りを含む指示の正しい実行を優先することが重要だと主張しました。
これには、検査キットを直射日光の当たらない場所に保管し、冷蔵庫に入れないようにすることも必要だといいます。
カナダ保健省の広報担当者は木曜日のグローバルニュースへの電子メールで、迅速抗原検査の有効期限と予想される保存期間はブランドに固有のものであると述べました。
「企業は、自社のテストが一定期間にわたって、またカナダの変化する条件や気温の下でも機能することを実証するためのデータを収集するために広範な調査を行っています」と広報担当者は述べました。
「検査キットの使用期限は、検査キット内の最も保管期限の短い成分に基づいて設定されます。 試験装置の認可申請の一環として、企業は収集したデータに基づいて推定保存期間と有効期限を設定し、試験がどのくらいの期間にわたって意図したとおりに機能し続けるかを実証します。」
認可された有効期限（延長期間は含まない）は、カナダ保健省の認可された検査機器のリストの検査情報セクションで確認できます。
迅速対応型新型コロナウイルス感染症19抗原検査装置のメーカーであるBTNXは、カナダ保健省が自社製品の使用期限延長を認めない限り、使用期限を過ぎて使用することはできないと述べました。
「すでに製造日から24か月の賞味期限がある」と広報担当者は木曜日の電子メールでグローバルニュースに語りました。
エバンス氏は、一部の迅速検査メーカーは有効期限が過ぎた後でも検査の精度を評価する独自の研究を行っていると付け加えました。
迅速検査の問題は、時間の経過とともに感度が低下し、精度が疑わしくなる可能性があることだと述べました。
「もし新型コロナウイルス検査を受けていて、期限切れかどうかに関係なくそれを使用し、陽性反応が出た場合、それはかなり信頼できるということを強調したいと思います。 検査結果が陽性である場合、それは真の陽性です」と彼は説明しました。
また、「ただし、陰性の検査結果は信頼性が少し低い可能性があるため注意してください。 感受性が低いということは、実際に病気にかかっているのに陰性反応がでる可能性があることを意味します。」と付け加えました。
テストの精度を向上させるための効果的な戦略の 1 つは、連続 3 日間にわたってテストを繰り返し実行することです。 このアプローチにより、陽性結果が検出される可能性が高まるとエバンス氏は述べました。
テストは新しい亜種に対して機能するのか?
米国食品医薬品局（FDA）によると、予備研究の初期データでは、抗原検査でオミクロン変異体は検出されるものの、感度が低下する可能性があることが示唆されています。
「現在出回っているものは基本的にオミクロンの亜変異体である」とエバンス氏は述べ、そのため迅速検査は国内で流通している系統（EG.5やBA.2.86など）に対する感度が低い可能性があると述べました。
これを踏まえ、エバンス氏は、体調が悪く検査結果が陰性だった場合は、追加の検査を2回行う必要があると繰り返しました。
ただし、ムハジャリン氏は、この検査は新たな亜種に対して有効であるはずだと述べました。
これは、抗原ベースの検査キットが、ウイルスに関連する重要なマーカーである核タンパク質（通常は変異しない）の存在を検出するように特別に設計されているためです。 しかし、ウイルスが変異する場合、それは通常、スパイクタンパク質で起こると同氏は述べました。
「したがって、スパイクタンパク質が変更されたとしても、このテストでの配合は依然として機能します」とムハジャリン氏は付け加えました。
カナダで迅速な抗原検査はどこで入手できるのか?
オタワが州や準州への迅速抗原検査の発送を停止したため、秋には迅速抗原検査を見つけるのが困難になる可能性があるとエバンス氏は述べました。
入手したい場合は、まず薬局や食料品店を試してください。
これまで各州はこれらの場所でこれらの検査を無料で提供してきましたが、現在は供給が限られているため、店舗が有料化し始める可能性があると同氏は述べました。
最終的に人々がそれらを購入しなければならなくなった場合、ほとんどの人は自費での購入になるでしょうとエバンス氏は考えています。
「そして、少なくとも、（州の）公衆衛生担当者は、検査を受けられる可能性のある正しい方向を示してくれるかもしれません」とエバンス氏は述べました。
